Stort engagemang för irakiernas situation

Ärkebiskop Anders Wejryd. Foto: Kristina Hellqvist.

Säkerhetsläget för kristna och andra religiösa minoriteter i Irak har blivit kritiskt.

I ett terrordåd mot den katolska katedralen i Bagdad mitt under pågående gudstjänst den 31 oktober 2010 miste mer än 50 människor livet och minst lika många skadades. Det är det värsta dådet mot kristna i Irak sedan kriget började 2003.

Terrordådet har följts av attacker som har riktats direkt mot bostäder och områden där det bor kristna. Iraks al-Qaidanätverk som kallar sig "Den islamiska staten Irak" har i ett uttalande efter attentatet den 31 oktober pekat ut samtliga kristna i Irak som legitima mål.

Svenska kyrkans engagemang

Svenska kyrkan har arbetat för utsatta irakier sedan 2007, inte minst för den kristna minoriteten, via Sveriges kristna råd (SKR). 2007 kom beslutet att irakier inte längre fick uppehållstillstånd på grund av inre väpnad konflikt.

Svenska kyrkan och andra kyrkor i SKR finns ständigt representerade i Migrationsministerns flyktingpolitiska nätverk och i Migrationsverkets möten med frivillig-organisationer.

Nedan följer en översikt över kyrkans arbete, från 2010 tillbaka till  2007.

• Den 15 december 2010 medverkade FN:s flyktingorgan UNHCR och SKR i ett gemensamt seminarium i riksdagen. De fyra riksdagspartierna stod som värdar och fokus låg på hur Sverige hanterat frågor kring irakiska flyktingar. onbjudna talare var bland andra Iraks tidigare migrationsminister Pascale Warda och experter från Minority Rights’ Group ochUNHCR:s Bagdadkontor.
• I november 2010 uppmanar fyra församlingar i Göteborgs stift att staten ska stoppa avvisningar av irakier från Sverige.
• I november 2010 initierar tidningen Dagen en kampanj för att stoppa utvisningen av kristna irakier och får stöd av bland andra Anders Wejryd och de andra kyrkoledarna i SKR. Samtidigt betonas att även andra grupper är utsatta i Irak.
• Våren 2010 uttryckte SKR sitt stöd till manifestationen ”Aktion 2010” – ett gräsrotsinitiativ som pågått sedan våren 2010 och koordineras från Angereds församling, Svenska kyrkan.
• I mars 2010 reste presidiet och de syrisk-ortodoxa ärkebiskoparna i SKR till Syrien. Påsken 2010 skickade SKR brev till migrationsministern, utrikesministern och migrationsverkets generaldirektör - fem år efter påskuppropet och med anledning av resan till Syrien. Detta följdes av möte med migrationsverket . I brevet stod det bland annat: ”Vid våra samtal med irakiska flyktingar i Syrien fick vi höra vad det innebär att vara kristen i Irak idag. Vi fick höra om hur kristna familjers barn, inte minst unga flickor, kidnappas och försvinner; om hur präster och andra kristna ledare mördas, också i städer som tidigare präglats av fredlig samexistens; om hur bomber briserar utanför kyrkor; om hur kristna stigmatiseras och pekas ut som främlingar och förrädare i sitt eget land.
  (---)
  Vi vädjar om:
  - att Migrationsverket ändrade bedömning av vilken betydelse tillhörighet till en religiös minoritet har ges tydligt genomslag också i verkets praxis,
  - att Migrationsverket gör en ny bedömning av den faktiska situationen i Irak, en bedömning som tar på allvar att många kristna i Irak, även bland dem som inte lever under ett personligt uttalat dödshot, löper uppenbar risk att förföljas, skadas eller dödas i den situation som råder, samt
  - att denna ändrade bedömning betraktas som en så kallad ’ny omständighet’, så att personer med lagakraftvunna av- eller utvisningsbeslut till Irak också kan få en ny prövning.”
• I november 2009 presenterades rapporten ”Skilda världar – kyrkornas verklighetsbeskrivning av det som brister i det svenska asylsystemet”. Där lyfts flera exempel från Irak. Ett av sex kapitel handlar om bristande förståelse för religion som asylskäl: ”Det finns en religiös analfabetism på många håll i det svenska samhället och i mångt och mycket avspeglar detta sig också hos svenska migrationsmyndigheter. Det finns ofta en oförmåga att förstå att tro och religion är något annat än en privatsak. Inte minst har detta blivit tydligt vad gäller de många personer från religiösa minoriteter i Irak som söker asyl i Sverige, men också vad gäller konvertiter. Enligt Iraks konstitution ska det råda religionsfrihet i landet, men enligt samma konstitution får ingen lag strida mot Islam, vilket gör situationen vansklig för små utsatta religiösa minoriteter såsom de kristna. Enligt uppgifter från den amerikanska tankesmedjan Brookings Institution fanns det år 2003 mellan 1 och 1,4 miljoner kristna i Irak. Nu är de bara mellan 600 000 och 800 000, nästan en halvering på bara sex år. Men när de flyr till Sverige möts de av beskedet att de irakiska myndigheterna kan garantera deras säkerhet och de skickas tillbaka igen.” Rapporten fick stort genomslag i media. Lokala manifestationer till stöd för rapporten skedde på tolv platser runt om i landet.
• I oktober 2009 skedde en manifestation på Sergels torg i Stockholm mot våldet i Irak och för solidaritet med irakiska minoriteter som stöds av SKR. Svenska kyrkans ärkebiskop Anders Wejryd höll  tal på Sergels torg.
• I augusti 2009 publicerades en debattartikel på den digitala debattsajten Newsmill . Artikeln handlade om religiösa minoriteter i Irak. Den skickades även som öppet brev, bland annat till migrationsverket och migrationsministern. "Den 12 juli i år attackerades sju kyrkor i Bagdad. Fyra personer dödades och minst 15 skadades. Enligt Assyrian International News Agency, AINA, har 59 kyrkor utsatts för attentat sedan krigets utbrott år 2003. Enligt många vittnesmål räcker det att vara icke-muslim för att vara förföljd i Irak idag– och våldet mot dem är omfattande. Ändå tvångsutvisar Sverige kristna irakier. Migrationsverket måste omvärdera sin syn på religiösa minoriteter från Irak", stod det bland annat i artikeln.
• Inför Irak-konferensen i Stockholm 29 maj 2008 uppmanade SKR sina medlemskyrkor att att be för Irak, för konferensens arbete och för fred och försoning.
• Inför påsken 2008 skrevs en debattartikel som aldrig publicerades men som senare använts som referens av SKR:  ”Inte minst de kristna minoriteterna i Irak är hårt ansatta. Enskilda kristna dödas nu oprovocerat – även kända ledare som exempelvis den kaldeiske ärkebiskopen Rahho som hittades död i förra veckan. Men viljan att se och erkänna förföljelse på religiös grund brister i svensk asylpolitik ” , stod det i artikeln.
• I slutet av 2007 var SKR värdar för en kyrkoledardelegation från Irak. Det främsta syftet med besöket var att utbyta erfarenheter med svenska församlingar och relationer. Men kyrkoledarna mötte även bland annat flyktingpolitiska nätverk i riksdagen och deltog i utrikespolitiska sammanhang.
• I en debattartikel i Aftonbladet 11 september 2007 motsatte sig SKR Migrationsverkets beslut att utvisa människor till Afghanistan och den hårdnande prövning som råder för irakier som söker asyl i Sverige. Debattartikeln infördes samma dag som SKR presenterade dokumentet "Detta vill vi! Kyrkorna och migrationsfrågorna". Artikeln följdes av möten med migrationsministern.

Redaktionen@svenskakyrkan.se