Miljontals människor i södra Afrika står inför den värsta torkan på ett sekel, vilket har resulterat i kraftigt minskad produktion av grödor och boskap samt matbrist i flera länder. Enligt Södra Afrikas utvecklingssamarbete (SADC) är 68 miljoner människor, eller 17 procent av regionens befolkning, i behov av humanitärt stöd.
Massdöd bland boskap
I Malawi, Zambia och Zimbabwe har skördarna minskat med mellan 40 och 80 procent jämfört med genomsnittet de senaste fem åren. Den svåra torkan, som började i början av 2024, har drabbat länder som Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mocambique, delar av Madagaskar, Namibia, centrala Sydafrika, Zambia och Zimbabwe särskilt hårt, vilket har lett till allvarlig vatten- och matbrist samt utbredd undernäring. El Niño har orsakat rekordlåga nederbördsmängder, vilket har resulterat i misslyckade skördar och massdöd bland boskap i en region där 70 procent av befolkningen är beroende av regnvatten för jordbruket. FN och andra organisationer varnar för att miljontals människor kan drabbas av akut hunger om inte stöd mobiliseras omgående.
SADC har vädjat om 5,5 miljarder dollar i humanitärt stöd för att bistå de drabbade och bygga upp långsiktig klimatresiliens, men hittills har finansieringen varit otillräcklig. Organisationer som FN och World Food Programme betonar behovet av omedelbara åtgärder för att möta de akuta matbehoven och stötta jordbrukare att förbereda sig för nästa odlingssäsong.
Mpox
Utöver torkan står regionen också inför ett utbrott av mpox (tidigare känd som apkoppor), som sprider sig snabbt och har förklarats som ett hot mot människors hälsa (Public Health Emergency of Continental Security) av den Afrikanska Unionens hälsomyndighet, Africa CDC. Utbrottet förvärrar den redan kritiska humanitära situationen, med över 37 000 rapporterade fall och nästan 1 500 dödsfall hittills. Mpox har ökat belastningen på de redan bristfälliga hälso- och sjukvårdssystemen, vilket ytterligare utsätter sårbara grupper, särskilt barn och äldre, för risker.
Torkan och utbrottet av mpox har förvärrat bredare samhällsproblem som vattenbrist, skolavhopp och hälsorisker som kolera, polio och undernäring. Situationen förvärras ytterligare av stigande matpriser och socioekonomiska utmaningar som driver upp sårbarheten i redan utsatta samhällen.
Matransoner
Act Svenska kyrkan samarbetar med partners i Zimbabwe och Sydafrika och är medlem i ACT-alliansen, som har medlemsorganisationer i flera av de drabbade länderna. Act Svenska kyrkan har avsatt 3 miljoner svenska kronor för att stötta den humanitära situationen i Zimbabwe och arbetar tillsammans med lokala partners som distribuerar matransoner enligt regeringens riktlinjer.