Årets människorättsförsvarare
– I Colombia finns inte dödsstraff men att vara människorättsförsvarare är som att vara dömd till döden. Att försvara sina rättigheter är det farligaste man kan göra i det här landet, sa Leyner Palacios när han tog emot priset som årets människorättsförsvarare.
Leyner Palacios är idag representant för den colombianska sanningskommissionen, som kartlägger den väpnade konfliktens övergrepp, har själv förlorat stora delar av sin familj till följd av den interna konflikten. Nu uppmanar han alla colombianer att ta sitt ansvar och försvara freden och allas mänskliga rättigheter.
– Vi måste fortsätta att stå upp för det som är rätt. Låt oss förändra detta land och byta sorgen mot hopp, säger Leyner Palacios.
Ett helt liv
Priset “Ett helt liv” tilldelades Marino Círdoba Berrío för hans livslånga och hängivna arbete för internflyktingars rättigheter.
– Det som pågår är en tragedi. De som mördats är människor som trodde på freden. Jag vill tillägna det här priset till alla som drömmer om ett land utan krig, där inga barn behöver blir rekryterade till väpnade grupper, sa Marino Círdoba Berrío när han mottog priset.
Årets kollektiva insats
Kiwe Thegnas (Guardia Indígena) som arbetar för urfolks rättigheter i Colombia, tilldelades priset ”Årets kollektiva insats”.
Årets organisation
Organisationen FCSPP, Fundación Comité de Solidaridad con los Presos Políticos, mottog priset i kategorin “Årets organisation” för sitt arbete med politiska fångars rättigheter.
Det våldsamma viruset
När fredsavtalet mellan Farc-gerillan och den colombianska regeringen skrevs under 2016 införlivade sig hopp om en ny verklighet. Men riktade mord och attacker mot människorättsförsvarare har sedan dess ökat kraftigt. I samband med pandemin har detta våld ökat ytterligare.
På många platser i landet har statens närvaro minskat under pandemin. Detta har gett väpnade grupper möjlighet att återta kontroll över dessa områden och mycket av det pågående arbetet med att implementera fredsavtalet har avstannat.
När pandemin slog till införde regeringen stränga utegångsförbud under flera månaders tid. Antal attacker och mord mot människorättsförsvarare i Colombia ökade med 61 procent jämfört med samma period förra året, varav 48 procent av dessa mord inträffade under den strikta karantänen. Det ökade våldet mot människorättsförsvarare hotar freden.
– Ert arbete är avgörande för freden, och vi är med er i kampen. Tillsammans måste vi stå upp för mänskliga rättigheter, för ett liv fritt från våld, och för freden i Colombia, sa Lena Ingelstam, generalsekreterare för Diakonia under sitt tal till finalisterna.
Att fortsätta uppmärksamma människorättsförsvarares situation, kräva skydd för samt belysa betydelsen av deras arbete är av största vikt för en fredlig väg framåt.
– En rättvis fred och demokrati byggs genom skydd, respekt och upprätthållande av mänskliga rättigheter. Ni människorättsförsvarare gör stor skillnad i detta arbete, sa Erik Lysén, chef för Act Svenska kyrkan, i en hälsning till pristagarna.
Fakta
Nationella priset till försvar av de mänskliga rättigheterna i Colombia delades ut i Bogotá, Colombia, den 2 december för nionde året i rad. Priset delas ut av Diakonia och Act Svenska kyrkan för att uppmärksamma, stötta och kräva skydd för människor och organisationer som försvarar och står upp för mänskliga rättigheter.