Gökhems kyrka

Gökhems kyrka från 1100-talet har i stort fått behålla sitt ursprungliga utseende och räknas som en av Västergötlands bäst bevarade medeltida kyrkor.
Från 1100-talet fram till 1500-talet fanns det i Gökhem två kyrkor, dels den nuvarande och dels Överkyrke, som nu endast ruinen finns kvar efter. Två kyrkor så tätt under så lång tid föder så klart en hel del sägner. En av dem säger att tyska och engelska munkar ska ha slagit sig ner i Gökhem och byggt varsin kyrka. Det man stödjer teorin på är de olika koravsluten där Överkyrkes raka koravslut tyder på engelska influenser medan nuvarande kyrkas kor med absid tyder på tyska influenser.
Där man idag kommer in kyrkan var från början ett biktkapell. När kvinnornas offeraltare togs bort från kyrkan och Madonnabilden placerades i biktkapellet på 1700-talet började kapellet allmänt kallas för Jungfru Marie kor och tjänar idag alltså som vapenhus. Madonnan flyttades runt flera gånger under de närmaste renoveringarna men brändes troligen upp tillsammans med andra medeltida ting vid ”storstädningen” 1913, då kyrkan restaurerades. Denna restaurering, ledd av hovintendenten Gustaf Lindgren, innebar bland annat att golvet bröts upp och man tog bort gravar och gravhällar och ersatte med ett helt nytt golv i kalksten i gångarna.
Till denna restaurering fanns även medel avsatta för invändig putsning av kyrkan men detta tyckte Lindgren var att likna vid vandalism och på så sätt räddade han de värdefulla målningarna av Mäster Amund. Både i långhuset och i koret har man tagit fram målningar under lager av puts, kaminsot och färg och konserverat men tyvärr också försökt bättra på vilket har förvanskat en del av målningarna.
Kyrkan är full av otroliga målningar och man bör ha gott om tid när man besöker Gökhems kyrka för man upptäcker ständigt något nytt. Den inspelade guiden är en mycket god hjälp på upptäcktsfärden!