Familjen Rhenström

På Västra Tollstads kyrkogård finns en gravplats med sju små stenkors liggande i rad. Varje kors har ett förnamn: Maria, Alvar, Ester, Per, Eda, Otto och Hjalmar.  

Här ligger familjen Rhenström, mor, far och fem barn. 

Först dör fadern i familjen och fem år senare dör tre av barnen  inom loppet av ett halvår.

Familjefadern Per Nilsson Rhenström föddes i Vånga församling 1837. När han gifte sig år 1868 var Per förvaltare på Alvastra. Fru Eda Rosin föddes i Västra Tollstad 1850. Efter en kort tid som arrendator på Kalvestad i Strå flyttade familjen tillbaka till Västra Tollstad och Alvastra. Paret fick sex barn, en av döttrarna, Maria född 1876, blev bara en vecka gammal och begravs i mars månad. 

Per Rhenström avled 1890 av slag (hjärtinfarkt eller hjärnblödning) och hade då titeln inspektor. Familjen bodde kvar en tid men flyttade till det nyuppförda Alvastra turisthotell (nuvarande Ombergs turisthotell).Eda blir hotellets förestånderska. 

Tre barn avlider 

År 1895-96 inträffar en familjetragedi. Tre av barnen dör inom loppet av ett halvår. I november 1895 avlider Ester några dagar före sin 18-årsdag. I februari 1896 avlider äldste sonen Otto, 27 år gammal och löjtnant vid flottan. I april samma år avlider även sonen Hjalmar, 22 år. Hjalmar är bokhållare och dör i lungsot. Vad de båda andra barnen dör av finns ingen anteckning om men kan mycket väl vara lungsot. Kring sekelskiftet 1900 var det lungsoten som tog flest liv och först på 1940-talet kom antibiotikan. 

Eda flyttar till Linköping 

Eda Rhenström blir kvar i Västra Tollstad till hösten år 1906 då hon flyttar till Linköpings, 56 år gammal. Eda avlider 1912 och gravsätts i familjegraven. Tre år senare dör även sonen Alvar vid 43 års ålder i en hjärtåkomma. Han är då bosatt i Botkyrka församling, ogift och arbetar som kontorist.  

Det enda barnet som inte ligger i Västra Tollstad är dottern Edith Carolina född 1870. Hon gifte sig och fick namnet Stuart och hon är gravsatt i Ramsbergs församling 1935.