Berättelsen i Esra om de hemvändande judarna fortsätter i Nehemja. Det är år 445 f.Kr när kung Artaxerxes I ger Nehemeja tillåtelse att resa tillbaka till Jerusalem och bli ståthållare där. Han är en praktisk man, en organisatör och ledare, modig och beslutsam. Alla bibelcitat är Texter ur Bibel 2000 © Svenska Bibelsällskapet
Jerusalem byggs upp
Nehemjas bok skildrar hur Jerusalem återuppbyggs och Mose lag införs. Nehemja och Esras bok bör läsas tillsammans då de i den hebreiska bibeln är en enda bok.
Nehemja har en förtroendepost som munskänk vid den persiske kungens hov. När han är vid hovet får han information från Jerusalem att allt inte står rätt till.
Kung Artaxerxes I anser att Jerusalem är en oroshärd och vill inte se någon återuppbyggnad så Nehemja tar därför en stor personlig risk när han ber kungen om att få återvända till sitt folk. Nehemja litar på Gud och kungen ger med sig och låter honom återvända till Jerusalem.
Efter att ha inspekterar muren sätter han igång med återuppbyggnaden av Jerusalems stadsmurar (kap 3-6)
Folket börjar fira högtider igen
När muren är klar fortsätter reformationsarbetet där Esra läser lagen för folket och leviterna förklarar den. Folket börjar nu fira högtiderna igen och vänder sig till Gud (kap 8-10)
År 433, efter 12 år som ståthållare över Juda återvänder Nehemja till Artaxerxes hov, där han stannar en tid. Tillbaka i Jerusalem igen upptäcker han att folket har brutit många av de löften de nyligen gett Gud och frågar “Varför har Guds hus blivit försummat?” (13:11). Dessutom har många gift sig med främmande kvinnor, något som även Esra har vänt sig mot.