Min församling hade bjudit in en tidigare deltagare som besökt Filippinerna via programmet. Det väckte ett starkt intresse hos mig. Nu har Jonathan varit tre månader i Tanzania och han fått med sig många nya intryck och perspektiv därifrån.
– Jag ville lära mig mer om andras kulturer och livssituationer för att få bättre förståelse för andra medmänniskor. Men också utvecklas som person genom upplevelsen och kunskapen jag får, säger Jonathan. Att få åka i ett kyrkligt sammanhang ger en helt annan upplevelse. Man får möta människor på ett annat sätt än om man är turist. Jag var intresserad av att se hur folket där upplever kyrkan och hur stor del tron är i deras vardagsliv. Och det har jag fått göra.
Hur kunde en vanlig dag se ut?
– En vanlig dag kunde vara att man besökte en familj från tidig morgon till lunch och sedan besökte man en kyrka i 3–4 timmar på en bröllopsceremoni och därefter var det firande till ett på natten. Dagen därpå skulle jag vakna till två söndagsmässor från sex på morgonen fram till lunch. För att efter det åka till en annan familj och hälsa på och sedan ut på utflykt till nationalparken. Oftast väldigt intensivt, men roligt.
Blev det som du hade tänkt dig?
– Jag vill ändå säga att det mesta blivit som jag hade tänkt och jag har fått väldigt många nya perspektiv som jag inte hade tänkt på tidigare.
Vad är det bästa med att vara stipendiat?
– Jag vill med ärlighet säga att uppmärksamheten du får är bäst, ler Jonathan. Du får det bästa av allting, människorna här i Tanzania är extremt välkomnande och vill alltid erbjuda det bästa. Du får även upplevelser som du aldrig kommer glömma tillsammans med alla fina möten med människorna. Du erbjuds helt enkelt det turister önskar att de kunde få uppleva.
Varför är det viktigt att Ung i den världsvida kyrkan finns?
– Jag tycker att Svenska kyrkans unga vuxna måste komma ur sina egna bubblor och få se andra nya perspektiv i världen, tänker Jonathan. Programmet erbjuder en möjlighet för unga människor att utvecklas och få kunskap för resten av livet.
– Programmet är också anledningen till de fortsatta goda relationerna vi har med systerkyrkorna i utlandet, samt stärker kyrkans inflytande internationellt och ger den större utrymme.
Vad händer nu?
– När jag kommer hem ska jag börja föreläsa om utbytesprogrammet med målet att inspirera andra unga i våra församlingar till att våga göra mer, våga testa något nytt men även våga vara den personen som tar plats oavsett ålder och bakgrund. Inom kort kommer det finnas möjlighet att boka in mig till församlingar. Och i maj kommer det några från Tanzania hit till Linköping som vi ska ta hand om. ■