Fasta på ditt eget sätt och hitta vad som är viktigt i livet

Kyrkoårets stora fasteperiod infaller i år mellan den 5 mars och 20 april, det vill säga från askonsdagen till påskdagen.

– Det är i grunden en förberedelsetid för den enskilde och kyrkan att förbereda sig inför påskens firande. En tid som ger utrymme för eftertanke i livet, säger Tobias Berg, biträdande församlingsherde i S:t Petri församling.

Den muslimska ramadans traditioner är kanske för många mer känd än den kristna fastan. Även om det finns likheter mellan dem så är det också stora skillnader, som att man under ramadan inte äter och dricker någonting alls under de timmar som solen är uppe.

– I den kristna traditionen finns det också att avstå från vissa former av mat. Traditionellt har det ofta varit att man har avstått från kött, sötsaker och alkohol. En del i det är att avstå från något man tycker är gott – det handlar inte om att avstå från laster som man egentligen alltid borde avstå ifrån, utan man ska avstå från något som i grunden är positivt och gott för en, berättar Tobias Berg.

En annan fastetradition handlar om att ge. Det kan vara ekonomiska gåvor till nödställda, vilket Svenska kyrkan gör varje år genom sitt internationella arbete i Act, men det kan också vara att man ger av sin tid på något sätt. Tobias Berg förklarar:

– Det finns de som väljer att i det lilla eller det stora avstå från nöjen eller annat som man brukar ägna sig åt för att istället ge den tiden till välgörenhet i samhället eller till någon som står en nära.

Att ibland fasta är en tradition som är spridd långt bortanför kristendom och islam. Fasta förekommer i de flesta kulturer och religioner, och sker ofta inför stora, avgörande händelser i livet. Tobias Berg säger:

– Jag har många vigslar till exempel, och brudparen drar ofta in på mycket i livet innan för att kunna bjuda sina gäster på en stor, härlig fest. Det finns förberedelsetid och det finns festtid, och den här växlingen har alltid varit väldigt viktig för människor. Och innan fastan får vi också festa loss, i Sverige har vi fettisdagen, och i England har man G&T Monday, där man dricker gin & tonic.

Det finns ibland en bild av att fastan skulle vara en lite jobbig eller dyster tid, men för många kristna är det en tid som man kan längta till. I den tidiga kyrkan kallades fastan för själarnas andliga vår. Det är en tid av förnyelse, en tid när man får gå tillbaka till grunden och skapa enkelhet i tillvaron genom att avstå från annat som upptar ens tid och energi under resten av året. Tobias Berg säger:

– Det finns den allmänna traditionen i kyrkan som man kan förhålla sig till som bra erfarenheter som människor har gjort genom tiderna, men sedan behöver man anpassa det till sitt eget liv. Fastan handlar inte om att man ska uppfylla vissa mål eller hålla vissa regler, utan man ska gå till sig själv och se på vilket sätt man själv kan avstå från något för att på få syn på vad som verkligen är viktigt i livet. Fastan är en tid där vi får påminna oss om allvaret i samhället, och i en ekologisk aspekt betänka vårt överflöd och ställa om i livet.