I december, när mörkret är som tätast och dagarna kortast, lyser traditionen med Luciatåg upp byar och städer runt om i Sverige. I Munkedal har Luciatåget länge varit en kär del av gemenskapen – en tradition som inte bara hyllar ljuset utan också står för mod, beslutsamhet och glädje.
Vi möter Elisabeth Wiklander, verksamhetsansvarig för Munkedals lucia, som brinner för att föra vidare denna mångåriga tradition. Elisabeth berättar att Luciatåget har sett ungefär likadant ut i decennier. Även om det har utvecklats med tiden finns de klassiska elementen kvar: Luciasången, tärnor, stjärngossar och framför allt musiken som binder samman allt.
En tradition fylld av värme och mening
För Elisabeth är Lucia mer än en skönsjungande procession.
– Lucia är en symbol för styrka och mod. Hon står fast i sin tro och sprider ljus, inte bara i vintermörkret, utan även för dem som drabbats av förtryck och förföljelse, berättar Elisabeth.
Luciatraditionen erbjuder också en möjlighet att samlas och skapa gemenskap.
– Det är en stund där vi minns, gläds och sjunger sånger vi hört sedan barnsben. Musiken i Luciatåget rör verkligen vid hjärtat.
Den känslomässiga kraften blir särskilt påtaglig vid besök på äldreboenden.
– Det tänds något i ögonen hos de äldre, som kanske inte längre har så många minnen av vardagen. Det väcker glädje och nostalgi, och ibland ser vi både deltagare och åhörare rörda till tårar.
Ungdomarnas roll i Luciatåget
Det är niondeklassare från Munkedals skolor som utgör Luciatåget. Elisabeth förklarar att detta inte bara är en hyllning till ljuset utan också ett projekt som lär ungdomarna samarbete, ansvar och betydelsen av att vara en del av något större.
– Att repetera inför Luciatåget är ett intensivt arbete. Det handlar inte bara om att lära sig sångerna, utan också om att förstå traditionen och det konstnärliga ansvar som följer med att framföra något för en publik.
Ungdomarna själva delar med sig av sina förväntningar.
– Det är kul att sjunga och umgås med vänner. Gemenskapen är det bästa, säger Moa, en av deltagarna.
Ella och Wilda håller med och beskriver traditionen som något de växt upp med och gärna vill föra vidare. Många av ungdomarna har själva härliga minnen från när de var yngre och fick gå i Luciatåg.
Lucia väljs genom lottning där det är frivilligt av deltagarna att vara med. Lottningen sker under evenemanget "Sjung in advent".
– Det är en rättvis process där alla som vill har möjlighet att delta, förklarar Elisabeth.
Musikens kraft och livsläxor
Musik är en central del av Luciatraditionen, och Elisabeth, som har lång erfarenhet som cellist från världens främsta orkestrar, ser det som sitt ansvar att förbereda ungdomarna på bästa sätt.
– Musik är ett av de mest kraftfulla verktygen vi har. Det handlar inte bara om att skapa något vackert. Det är en process som kräver hårt arbete, uthållighet och samarbete, förklarar hon.
Vid första repetitionen introduceras ungdomarna till traditionen genom en presentation.
– Det är viktigt att de förstår vad det innebär att vara med i Luciatåget. Efter två gånger får de välja om de vill fortsätta eller hoppa av. De som väljer att stanna ska känna sig sammansvetsade och kunna lita på varandra.
Elisabeth beskriver processen som en belöning.
– På sista konserten, när allt sitter, kan magi uppstå. Det är som att en flock fåglar plötsligt byter riktning i perfekt harmoni. Det är en nästan utomkroppslig upplevelse.
Hon ser också hur ungdomarna lär sig livsläxor genom musiken.
– När du står i en ensemble och något oväntat händer, har du bara någon bråkdels sekund på dig att agera. Förmågan att ta snabba beslut är något som är användbart i många andra sammanhang.
Utmaningar och glädjeämnen
Att engagera killar i Luciatåget är fortfarande en utmaning.
– Många drar sig för att bryta normen och sticka ut. Vi arbetar med att inkludera alla, oavsett kön eller bakgrund, för konsten är fri under ansvar, säger Elisabeth.
Trots utmaningarna är glädjen stor inför årets Luciatåg. Alla arbetar tillsammans för att skapa något minnesvärt.
– Vi vill ge en meningsfull upplevelse, både för de som är med och för publiken. Det handlar om att bevara en älskad tradition samtidigt som vi skapar något som känns relevant för framtiden, sammanfattar Elisabeth.
Lucia i Munkedal är ett exempel på hur tradition och kreativitet kan smälta samman. Det är en hyllning till ljuset, musiken och gemenskapen som förenar människor över generationer – och som varje december förvandlar en mörk tid till en källa av värme och hopp.
– Visst är det fint med kröningen men vid luciakonserten har tjejerna verkligen sjungit in sig både på de äldreboenden de besöker och vid själva kröningen. Så på självaste luciadagen kommer det bli en magisk konsert. Avslutar Elisabeth.
Munkedals lucia är ett samarbete med Munkedals kommun, Rotary Munkedal och Röda Korset som lånar ut sin luciakrona till lucia.
Kröningen och luciakonserten.