Namnet tog han efter gården där han föddes, Torresta.
Han medverkade i flera filmer och gjorde ett stort antal skivor.
Han var yngst i en syskonskara på 5 st. när han var tre år flyttade familjen till Sala han gick folkskola och samrealskola (idag Ekebyskolan) och tog examen i Sala 1936.
Samma år dog hans pappa och Gustaf sökte sig till Småland och Karl Nygrens Scenskola. Men skolan brann ner och Karl Nygren öppnade en ny skola i Frankrike, där Gustaf flyttade med.
När kriget kom vände han hem till Sverige igen och debuterade på China varietén i Stockholm. Då på 1940-talet drabbades Sverige av Torrestadsfeber och hans sånger sjöngs och gnolades överallt.
1947 gästade Edit Piaf Chinateatern och Gustaf uppträdde med henne. Samma år gjorde fransk TV försök till programsändningar och Edit ville lansera Torrestad i stor stil. Den inspelningen bestod av Charlie Norman, Edit Piaf och Gustaf med flera.
Eftersom Gustaf reste mycket mellan Stockholm och Paris där han uppträdde på många berömda scener, så bodde han oftast i andrahandslägenheter.
Sommaren resta han ofta runt i Sverige med revyer och kabaréer.
Gustaf levde som han lärde och skrev ofta hem till sin mor och besökte sin syster Lillan som var hans allra bästa vän. Hon var hans stöd och trygghet, när han behövde vila efter sjukdom och operationer. Trots framgångar kände han sig deprimerad och rotlös, vilket resulterade i depression och alkoholproblem.
Gustaf var aktiv in i det sista, när han dog var han mitt uppe i ett engagemang på Ambasadeur i Stockholm.
Han ligger begravd tillsammans med sin mor och far i Sala.