San Francisco, 21 maj, 2020. Vår Svenska Generalkonsul i San Francisco fyller idag 80 år.
Grattis Barbro! Hela vår kyrka och alla svenskarna i the Bay Area instämmer i hyllningskören! Du håller ju farten och energin uppe så man skulle tro att Du fyller 60! Vi gläds med dig i djup tacksamhet för allt vad Du betyder för oss alla.
Ditt ledarskap är ju en inspiration och utmaning till oss alla. Ödmjukhet, Sunt Förnuft, Generositet, Handlingskraft.. Du väcker ju ständigt vår nyfikenhet ...
Här är några frågor till Dig:
Hur känns det att fylla jämnt mitt i viruskrisen?
Jag tänker hoppa över ett år... Detta får bli ett skottår! Återkom 2021!
Hur mår Din familj, dotter och barnbarn?
Min dotter Camilla är allmänpraktiker i Danmark.. skäppan full, mår bra liksom hennes man Jens o mina tre barnbarn, Morten, Mattias o Niklas.
Inga barnbarnsbarn tack och lov. Det är för tidigt för mig!
Mitt yngsta barn är min man, Barney , 92! En lovande ung man!
Hur Väcktes Ditt intresse för Svenska kyrkan och vad betyder den för dig? Vilka har varit Dina främsta hjältar och inspirationskällor?
Söndagsskolan i Skövde, fina klistermärken, Mahatma Gandhis död.. hur kunde man mörda en fredsängel?
Konfirmationen förde mig in i kyrkan, min gymnasielärare, teologie doktor, usel pedagog, men så djupt lärd i både teologi och filosofi. Förintelsen.
Mitt möte med David Hartmann och Krister Stendahl i dialog mellan judendom och kristendom. Och Margit Sahlin! Det är några av milstolparna.
Svenska kyrkan är den grund vi står på och för, ritualen, gemenskapen, språket.. så viktigt för oss i förskingringen inte minst.
Du stödde ju Margit Sahlin och Katarinastiftelsen i kampen för kvinnliga präster. Kvinnosaksfrågor och utbildning av kvinnor tycks ha legat varmt på Ditt hjärta. Du startade också SWEA i S.F. 1982. Hur fick Du den iden?
Första mötet var faktiskt på vår kyrka. Jag kände det svenska systerskapet och antog att andra svenskor gjorde detsamma! Nu är vi den största SWEA föreningen i det världsomspännande nätet!
Du är ju en renässanskvinna med breda intressen som spänner över konst, musik och litteratur med en djup förankring i Kristna / Judiska och humanistiska traditioner och värden. Hur väcktes Dina kulturella intressen?
Se ovan. Intresset för humaniora, kultur och utbildning väcktes tidigt. Läste mycket och lyssnade på folkbildaren Sveriges Radio. Kulturutbud var det ont om i de små städer där jag växte upp. Världen intogs via språkresor och umgänge med främmande kulturer.
Vi träffades på Svensk- Amerikanska Handelskammaren i SF när jag var nyinflyttad. Dagen efter var rubriken på första sidan av SF Chronicle att Osher och Ghetty Foundations donerat miljoner till nya auditoriet på Musikkonservatoriet i SF. Det handlar ju om miljardbelopp till utbildning och kultur i Bay Area, Sverige och internationellt. Men det mesta av denna gränsöverskridande filantropi blir ju inte rubriker i tidningarna.
Vem visste att Bernard Osher Foundation under Din ledning givit miljoner till Karolinska Institutet i Stockholm (där Du och Barney är Hedersdoktorer), Akutmottagningen på SF General Hospital, eller till Incentive stöd av årliga stipendier till 1-2 studenter på varje High School i Bay Area och L.A. för 4 årig utbildning på UC Berkeley?
Dessutom betydande bidrag till Graduate Theological Union (GTU) i Berkeley som med 20 medlemsskolor är ett världsledande center for olika denominations och religioner, och Svenska Teologiska Institutet i Jerusalem och deras interfaith dialog...för att bara ge några exempel . Paying back och paying forward ...utan att synas.. .. Vad är den närmaste målsättningen?
I backspegeln kan jag se att vi gjort mycket för många. Det är en gåva att KUNNA ge. En av mina största bedrifter var att få till stånd den stora Zorn utställningen på Legion of Honor i San Francisco och American Academy of Art i New York 2012-13. Det tog 23 år!!
På närmaste agendan står ett Nordic Center på UC Berkeley.
Vi nordister har mycket att lära ut. När vi står samman är vi många och vårt evangelium om ett ansvarsfullt, rättvist, aktivt, jämlikt, demokratiskt och mänskligt samhälle har bäring långt utanför våra gränser.
Tack Barbro, det låter spännande. Vi vill också passa på att tacka Barbro Osher Pro Suecia Foundation som givit bidrag till Svenska Kyrkans verksamhet och till svenskrelaterade projekt för högre utbildning och kulturinsatser både i Sverige och USA.
Vi vill också tacka Barney för att han lockade Dig till San Francisco och för allt Ert personliga stöd till Svenska Kyrkan i San Francisco där Ni är Livstids Medlemmar och Du dessutom är Hedersledamot av Kyrkorådet.
Tack också för att Ni bringat det bästa av svensk kultur och vetenskap till Bay Area. Nobel symposierna, författarna, regissörerna, musikerna, utställningarna och då inte minst av Zorns mästerverk på Legion of Honor. Och för stödet till UN60/Hammarskjöld Centennial och Bernsteins Mass och Stenhammar produktionerna med Oakland Symphony på Paramont i Oakland och Strindbergproduktioner i San Francisco och New York. Och sist men inte minst bidraget till Interfaith Symposiet på GTU med Christer Stendhl professorn Jesper Svartvik från Lund/Jerusalem.
Tack även för att vi alla får vara med i inbjudan att ta emot gyllene Manna från himmelen och i utmaningen att ge vidare till andra som behöver oss!
Karl Mettinger, MD, PhD,
President Swedish Church, SF
President & CEO Cellastra, Inc.
Barbro Osher 80 – A Birthday Greeting
Congratulations, Barbro, on your birthday! All of us in the Swedish communities that you serve—let alone the public in San Francisco and the Bay Area—are grateful for your leadership and personal example of building bridges between peoples, communities and countries. Let me try to encapsulate my appreciation in half a dozen vignettes.
SWEA
I first remember meeting you at the SWEA annual Christmas Bazaar held then at Butterfield’s auction house. That annual occasion immediately became reserved on our calendars. That was the first that I learned about SWEA and the San Francisco chapter that you founded here. SWEA became one of the most prized organizations here for maintaining our heritage. Most importantly, they represented modern Sweden, and you are their exemplar.
Consul General
When you became Consul General, I must confess that I was totally ignorant of your incredible accomplishments in southern California, culminating in creating that consulate as a career-diplomat post. As I learned more, I came to admire you so much.
I especially cherish two events that you created here. First, the stunning Nobel Centennial banquet at San Francisco’s gorgeously monumental City Hall, attended by Crown Princess Victoria and numerous local Nobel laureates. Second, the Swedish Society is particularly grateful for your kindness in arranging for her Highness to visit their Swedish American Hall, signing a plaque there, rededicating the hall and our restoration efforts.
On that occasion we presented her Majesty with a photo of her father as Crown Prince, then at the helm of the Elvsnabben naval sailing vessel, when he visited the hall and the Swedish community here. That photo brought joy to the Princess and made the day memorable. And it reminded a few in attendance of when they were present as her great grandparents had dedicated the newly purchased Sveadal as a Swedish cultural heritage retreat.
As Consul General you sponsor many stellar cultural events heralding Sweden’s leadership in arts, enterprise, science and education not only here and in the West, but nationally. Your Zorn exhibit at the Legion of Honor was glorious (even better than at his home in Mora). And one of the nicest touches is that SWEA guides are often present at many such exhibits. I recall fondly your several exhibits at the SFO museum, especially on Swedish silverware and on Josef Frank. You fund the Scandinavian department at UC Berkeley and sponsored the Ingmar Bergman centennial there. Your annual Jenny Lind concert at Yerba Buena Gardens is not to be missed. It is not too much to say that without your vigorous leadership and generosity for Swedish culture and commerce, San Francisco would merely be a dot on the map, with occasional opportunities to relish our heritage.
Midsummers at Sveadal
Those thoughts trigger memories of you at our Midsummer festivals annually presenting greetings from Sweden’s royal family. Those occasions are so distinctive for me because of your masterful speaking, particularly extemporaneously. You are always precise, succinct, and witty.
Philanthropy
I never cease to be stunned by your general philanthropy as head of the Bernard Osher Foundation and your Barbro Osher Pro Suecia Foundation. Your combined generosity is seen at all of our city’s major art and science museums, as well as musical and other cultural institutions. Your science funding at UCSF radiates throughout the nation’s leading university hospitals. Yet so much of the Osher funding is anonymous, so that the public beneficiaries are not even aware of it. As Humanitarians, you have both so enriched our lives here.
Vestkusten
Finally, I am so indebted to you beyond words for your rescuing Vestkusten, my family’s newspaper for the first half of its life. Becoming publisher, you not only rescued the newspaper, but provided a retirement to Karin Person, who had stolidly and solely lived her commitment to the paper and the community.
I remember when the community gathered at the SF Main Library to thank and honor you, Bridget Brink, and Lena Sivik, who continued the life of Vestkusten for almost a quarter century. How you did this among all your other duties and commitments is amazing. My elder Swedish cousin advised me to study your Vestkusten editorials, if I ever wish to master Swedish.
Knowing the toll that publishing Vestkusten imposed upon my parents, I am forever grateful to you for the magnanimity of your philanthropy which sustained this “first draft of history” for our local community. And I appreciate all the support that you provided to the women who secured the full printed history of Vestkusten freely available online, as the first foreign language newspaper in the California Digital Newspaper Collection <www.cdnc.ucr.edu>.
The Swedish Church-SF
In thinking of your work with the Swedish Church in San Francisco and of your lifelong focus upon building bridges between people, I wonder if the Sermon on the Mount might provide an example: Blessed are those who build bridges between peoples for they construct peace by understanding through friendship.
God bless you Barbro, and thank you for continuing to bless us by your example. What a splendid preparation for a gala next year, when we’re all released from our pandemic confinements.
-TED
Ted Olsson's family, since all four Swedish immigrant grandparents, has been active in our local Swedish community, since the 1890s. As former President of both the Swedish American Patriotic, and VP of the Swedish American Chamber of Commerce - San Francisco/Silicon Valley, he remains active in all. After obtaining his PhD in American Literature at UC Santa Barbara he worked at several SF and Silicon Valley companies including Bechtel and Apple, before retiring from IBM as Manager for the Western US for community relations, government affairs, and corporate responsibility; during this last position he was also a board member of San Jose/Silicon Valley Chamber of Commerce. In retirement, he continues the heritage of his grandfather and father as a journalist for the Bay Area Swedish community, and he volunteers at Cal Academy and SF policy committees (e.g., Chm, Transbay Center's Citizens Advisory Committee). He is the third generation of his family (including both parents) to have been ennobled with the Order of Vasa by the Kingdom of Sweden.