Enligt karttjänsten Google Maps är det 8 150 km mellan Ålidhemskyrkan i Umeå och huvudkyrkan i Ålidhems vänförsamling Tumaini parish i Kibao, Mufindi, Tanzania. På båda orterna gillar barn och ungdomar att spela fotboll och många drömmer om att bli fotbollsproffs. Där någonstans slutar likheterna. I Umeå finns ett 20-tal föreningar som erbjuder teknikövningar med varsin boll och matchtröjor i rätt storlek. I Mufindi finns inga idrottsföreningar, få enhetligt klädda fotbollslag och inget organiserat seriespel för unga. I bästa fall har skolorna åtminstone en riktig fotboll, som förhoppningsvis är hel och hyfsat pumpad.
Inför Ålidhems församlings resa till Tumaini Parish år 2017, tog Svenska kyrkan kontakt med Gimonäs Umeå IF, GUIF, med frågan om det fanns någon begagnad utrustning som man kunde få ta med på resan.
– Ålidhemskyrkans vänner är våra vänner, och för oss är det en självklarhet att hjälpa till i den mån vi kan, säger Per Beijar, kanslichef på GUIF.
I bagaget packades några fotbollar samt en laguppsättning av GUIF:s svarta hemma-matchtröjor och en uppsättning vita borta-tröjor. De överlämnades sedan till ungdomsverksamheten i Tumaini Parish. Hösten 2022 var det dags för ett nytt besök. Även denna gång ställde Gimonäs Umeå IF frikostigt upp med begagnad utrustning, främst fotbollar. Väl på plats kunde resenärerna dela ut ”nya” bollar till sju olika skolor. Två av lågstadieskolorna saknade helt en riktig fotboll.
En av höjdpunkterna under det drygt två veckor långa besöket var en söndagseftermiddag i huvudorten Kibao. Efter gudstjänsten inbjöds hela den svenska delegationen till ”Kibao Football Stadium” för att få titta på fotboll. Samhällets enda fotbollsplan innebar en ojämn, rektangulär gräsyta som sluttade kraftigt och som saknade linjer.
Det torra gräset var ”kortklippt” med hjälp av betande getter och målen var hemmasnickrade av några trädstammar. Denna eftermiddag var det flera matcher som skulle spelas och det lockade en stor publik i alla åldrar. En av matcherna var mellan två enhetligt klädda flicklag, ett lag med svarta matchtröjor och ett lag med vita. Efter besöket 2017 har Tumaini Parish startat ett fotbollslag för flickor i yngre tonåren.
I Tanzania är det inte självklart att flickor får samma möjlighet att spela fotboll som pojkar. Det ville man ändra på, så på initiativ av församlingens söndagsskollärare och ungdomsledare har det här laget träffats varje vecka för att träna och spela matcher.
Text: Mats Högdahl
