Laskiainen
Laskiaissunnuntaina alamme laskeutua paastoon. Sen jälkeen tulee laskiaistiistai. Laskiainen valmistaa meitä tulevaan paastoon, samalla kun Jeesus kääntää askeleensa kohti Jerusalemia.
Laskiaista vietetään katolisessa maissa karnevaalina, johon kuuluu tanssia, ruokaa ja juhlintaa. Karnevaali merkitsee ”hyvästejä lihalle”, sillä paaston aikana ei syödä lihaa tai vehnäleipää. Siksi Ruotsissa ja Suomessa ennen paaston alkua syömme laskiaispullia hillon ja mantelimassan kera.
Paasto valmistaa meitä juhlaan
Paasto alkaa varsinaisesti tuhkakeskiviikosta. Jumalanpalveluksessa piirretään silloin otsaan tuhkaristi. Tuhka on symboli kaikesta yltäkylläisyydestä luopumiselle. Hiljennymme pohtimaan elämän tärkeitä kysymyksiä. Paasto valmistaa meitä suureen juhlaan, pääsiäiseen.
Paaston keskellä on puolipaastosunnuntai, jolloin teemana on ”elämän leipä”. Leipä on elämän symboli. Ehtoollista vietetään, jotta muistaisimme sen, että Jumala antaa meille elämän.
Paastoa kestää neljäkymmentä päivää tuhkakeskiviikosta pääsiäislauantaihin. Seuraamme silloin Jeesusta Jerusalemiin.
Hiljainen viikko, Jumala kuolee
Viikko ennen pääsiäistä on hiljainen viikko, jonka aloittaa palmusunnuntai. Silloin kirkkoon tuodaan palmunoksia, täällä Pohjolassa pajunkissoja. Näin muistamme, kuinka Jeesus nöyränä ratsasti aasilla Jerusalemiin.
Hiljaisen viikon keskiviikkoa kutsutaan kellokeskiviikoksi. Silloin kirkonkellon kieli muutettiin puiseksi. Näin sen soinnista tuli hiljaisempi.
Jerusalemissa Jeesus moittii kansan johtajia, jotka alkavat suunnittelemaan hänen kiinniottamista ja tappamista. Kun juutalainen pääsiäisenvietto alkaa torstaina, kutsuu Jeesus oppilaansa syömään pääsiäisaterian. Hän lukee rukoukset viinille ja leivälle ja sanoo leivästä: ”Ottakaa, tämä on minun ruumiini.”
Kiirastorstaista alkaa kolmen pyhäpäivän jakso. Kirkossa vietetään aina ehtoollista kiirastorstaina. Jaamme leivän ja viinin Jumalan itsensä kanssa. Jumalanpalvelus päättyy siihen, että alttari riisutaan ja kynttilät sammutetaan. Psalmista 22 luetaan: ”Jumalani, Jumalani, miksi hylkäsit minut?”
Ensimmäisen ehtoollisen jälkeen yksi oppilaista, Juudas, poistuu seurasta ja paljastaa kansan johtajille, missä Jeesus on. Yön aikana Jeesus pidätetään ja tuomitaan kuolemaan ristillä.
Pitkäperjantai on kristillisessä uskossa suuren surun päivä. Jumala on kuollut.
Kuolemasta elämään
Pääsiäisaamuna muutamat naiset menevät Jeesuksen haudalle. He saavat kuulla siellä, että Jeesus on ylösnoussut kuolleista. He eivät tiedä, mitä heidän tulisi uskoa, mutta myöhemmin he kohtaavat Jeesuksen. Kuolema on muuttunut elämäksi. Myös kaksi oppilasta matkalla Emmaus-nimiseen kylään kohtaavat Jeesuksen. Heidän silmänsä avautuvat ja he ymmärtävät mitä on tapahtunut.
Pääsiäispäivänä juhlimme kirkossa: ”Jeesus on ylösnoussut. Hän on totisesti ylösnoussut.”
Pääsiäisestä alkaa 40 päivän, pääsiäisaika, joka päättyy helatorstaihin, Jeesuksen taivaaseenastumisen päivään. Jeesus nousee ylös taivaaseen oppilaiden nähden.
Helluntaina oppilaat ottavat vastaan Pyhän Hengen ja alkavat julistaa ilosanomaa eri kielillä. Helluntai on kirkon syntymäpäivä.